Innesto a gemma e gemma dormiente, come e quando farli

Quando conviene l’innesto a gemma?

Conviene quando in un punto della pianta serve un ramo nuovo e non c’è. Io lo considero un innesto di riparazione. Serve se la pianta da un lato non ha nessun ramo, se un ramo si è seccato, se un danno ha lasciato un vuoto: con una gemma rifai la vegetazione proprio lì.

Nel mio caso la pianta era un agrume giovane, in vaso, con tutti i rami da una parte sola. Ho tolto un ramo che cresceva dal lato sbagliato e ho preso la gemma da lì, per metterla dalla parte vuota.

Per quanto mi riguarda sugli agrumi difficilmente innesto a gemma, e il motivo è la marza. Un rametto ha più sostanze di riserva di una gemma sola: butta più rami fin da subito e fa crescere il nesto molto di più e più in fretta. Per un appassionato, che di piante ne fa poche, la marza conviene quasi sempre. La gemma ha senso nei vivai, dove servono tante piante con poco materiale.

La gemma invece la uso moltissimo per riparare: per riequilibrare una pianta che da un lato è sguarnita, mettendo un ramo dove manca, o per sostituire un ramo danneggiato. Lì è fantastica. Non la trovo difficile, ma il taglio che solleva la corteccia è delicato e va fatto con calma.

È lo stesso vantaggio che la rende lo standard dei vivai: basta una gemma. L’Università della California scrive che l’innesto a gemma permette di ottenere molte piante da poca marza, ed è il metodo standard con cui si moltiplicano gli agrumi (UC ANR, Publication 8001). Se di una varietà hai pochissimi rametti, vale la pena provarlo.

Quando si fa la gemma vegetante e quando la dormiente

Dipende dal mese. La gemma vegetante si fa in primavera e parte subito. La gemma dormiente si fa a fine estate e resta ferma tutto l’inverno, per ripartire la primavera dopo.

Il motivo è nella corteccia. L’innesto a gemma lavora sotto la corteccia, quindi serve il periodo in cui il tessuto è molto idratato e la corteccia si stacca bene: in primavera e alla fine dell’estate. D’inverno, invece, la corteccia non si apre.

Questi sono i periodi in cui si fanno i diversi innesti:

Sugli agrumi vale la stessa regola delle piante che vanno a riposo, per tutti: limoni, mandarini, aranci. La gemma vegetante si fa in primavera e vegeta subito. La gemma dormiente si fa a fine estate, ma non è detto che resti dormiente: se il clima è favorevole può partire subito; se il freddo arriva presto, resta ferma e riparte in primavera. Il mese preciso per ogni agrume lo trovi in quando innestare.

La gemma dormiente ha un uso in più: è la seconda possibilità. Sul mio pesco colpito dalla bolla ho fatto uno spacco laterale e ho lasciato tutta la chioma vecchia, perché sotto la pianta non faceva ributti. Se a fine estate lo spacco non fosse attecchito, avrei fatto innesti a gemma dormiente più in basso, per farla ributtare in primavera. Come si reinnesta un pesco lo spiego in innestare il pesco; la storia di quella pianta è in pesco da seme.

Con la gemma dormiente per mesi non vedi niente, ed è normale: la gemma sta ferma. Cosa guardare quando riparte e cosa fare dei getti lo trovi in dopo l’innesto.

In primavera, per far partire la gemma dormiente, l’ideale è tagliare il portainnesto appena sopra la gemma. Se la gemma non ha troppa concorrenza, però, riesce a partire anche da sola. Il nastro non lo tolgo: il Buddy Tape è molto perforabile e biodegradabile, e si disgrega da solo mentre la pianta cresce.

Tieni presente che l’Università della California, che parla dei nastri comuni, consiglia, quando la gemma ha attecchito, di togliere il nastro e tagliare il portainnesto 30-35 cm sopra l’innesto, come ramo di protezione, da eliminare quando la gemma ha fatto qualche foglia. Aggiunge che gli agrumi innestati in autunno vanno protetti dal gelo (UC ANR, Publication 8001).

Come si fa l’innesto a gemma, passo per passo

Servono un coltello da innesto ben affilato, un nastro da innesto e un portainnesto in succhio. Sulla mia pianta, che era in succhio, la corteccia si è aperta senza problemi.

1. Scegli il punto. Deve essere liscio e pulito, perché lì entra la gemma.
2. Incidi la corteccia in verticale. Tagli solo la corteccia, senza andare nel legno.
3. Fai il taglio orizzontale a T. Anche questo solo sulla corteccia.
4. Solleva i lembi. Inclina il coltello e girali piano; poi con la parte esterna della lama alza la corteccia da un lato e dall’altro. È il passaggio delicato.
5. Preleva la gemma. Scegli una gemma ben formata. Parti più in alto della gemma, perché quella parte andrà tagliata, prendi anche un po’ di legno e fai scorrere il coltello andando più lungo del necessario. Poi, poco sotto il punto scelto, taglia obliquo a 45 gradi: così la gemma entra meglio.
6. Inserisci la gemma sotto i lembi, che allarghi di nuovo. Entra facilmente.
7. Taglia l’eccedenza con lo stesso taglio obliquo di prima.
8. Lega non troppo stretto, partendo dalla base.

Con il Buddy Tape puoi coprire tutto, anche la gemma: la sfonda senza problemi. Il nastro serve anche per l’umidità: tiene umido tutto l’innesto.

Se vuoi fare le cose a modo, prendi un pezzo di Buddy Tape, piegalo due volte e fai una fascetta: stringila un po’ di più sopra e sotto la gemma, per dare più presa al cambio. La gemma resta libera: la fascetta non va mai sulla gemma.

Gemma sotto corteccia o chip budding, quale scegliere?

Il chip budding è un cugino dell’innesto a gemma: preleva la gemma insieme a un pezzo di legno e non ha bisogno che la corteccia si stacchi. Per questo lo faccio anche d’inverno, e ne parlo in innesti invernali senza succhio. Sugli agrumi, secondo me, attecchisce quasi sempre.

Con la corteccia che non si stacca l’innesto a gemma sotto corteccia non si fa, come l’innesto a corona. D’inverno vanno bene tutti gli altri innesti.

Se hai pochissimo materiale e un portainnesto sottile, guarda anche gli innesti giapponesi, che lavorano con una gemma sola. Le altre tecniche sono in innestare gli agrumi, la guida completa.

Gli errori da evitare quando innesti una gemma

Stringere troppo. L’innesto a gemma ha tantissimi punti di contatto e non ha bisogno di una legatura stretta: il nastro deve tenere, non strozzare.

Mettere la fascetta sopra la gemma. Il nastro rigido stretto sulla gemma la blocca, e rovina tutto l’innesto. Sopra e sotto la gemma sì, sulla gemma no.

Provare con la corteccia che non si stacca. Se i lembi non si alzano con facilità, la pianta non è in succhio. Aspetta il periodo giusto, oppure usa un innesto invernale.

Lavorare con attrezzi sporchi. Coltello e forbici vanno sterilizzati prima di ogni innesto, altrimenti porti le malattie da una pianta all’altra.

Domande sull’innesto a gemma