Come piantare il seme di avocado, in terra o in bottiglia
Il seme dell’avocado lo pianto direttamente nella terra, in un vaso stretto e alto o in una bottiglia tagliata: punta verso il cielo, circa mezzo centimetro sotto la superficie, terra umida ma mai fradicia. Parte solo quando fa caldo, quindi un seme messo in inverno aspetta la primavera. Stecchini e bicchiere d’acqua li sconsiglio.
| Dove | direttamente nella terra, in un vaso stretto e alto (il mio: 15 cm di lato, 25 di altezza) o in una bottiglia tagliata con tanti fori sul fondo |
| Terra | metà terriccio e metà torba, senza pomice né argilla espansa |
| Profondità | circa mezzo centimetro sotto la superficie, punta verso il cielo |
| Acqua | terra umida, mai fradicia |
| Quando | sotto i 25 °C non nasce: un seme messo d’inverno aspetta la primavera; in primavera ed estate nasce in una ventina di giorni |
| Errore da evitare | lasciarlo per mesi nell’acqua con gli stecchini |
Da ogni seme esce una pianta diversa da quella che ha fatto il frutto, quasi sempre un incrocio: per questo conviene seminarne tanti, e cosa aspettarsi da quelle piante lo racconto in avocado da seme.
Perché pianto il seme subito nella terra, non nell’acqua
Perché così la radice nasce dove resterà. Con il metodo degli stecchini, il più consigliato in rete, il seme passa le prime settimane con la base nell’acqua, e l’avocado è una pianta che l’acqua ferma alle radici la sopporta poco. Le radici cresciute nel bicchiere diventano legnose per assorbirne meno e sopravvivere. Quando poi le metti nella terra, dove l’acqua è molto più scarsa, non riescono più a prenderne abbastanza e le foglie si afflosciano.
Il secondo problema arriva al rinvaso. Nel vaso le radici le sistemi tu, e non riuscirai mai a metterle come le metterebbe la pianta: si sovrappongono, trattengono umidità, respirano poco e marciscono. Molti di quelli che mi scrivono, nei commenti e sul canale Telegram, hanno proprio questo problema, e quasi sempre il seme era nato con gli stecchini.
Il barattolo con la carta da cucina umida l’ho usato spesso anch’io, ed è molto meglio degli stecchini. Ha però un passaggio in più: quando la radice è spuntata devi trasferire il seme nella terra, e in quel momento la radice si può piegare e formare dei nodi. Serve soprattutto d’inverno, perché nel barattolo chiuso il seme germina anche quando fuori fa freddo.
Nella terra, invece, la radice principale scende dritta e le altre si allargano da sole, alla distanza giusta, con più aria intorno e meno marciume. È il metodo che uso da anni, dopo molte prove, ed è anche il più semplice: metti il seme nel vaso e basta.
| Metodo | Dove nasce la radice | Il problema | Quando lo uso |
|---|---|---|---|
| Stecchini e bicchiere d’acqua | nell’acqua | le radici diventano legnose; al rinvaso le sistemi tu e marciscono | non lo uso; se il seme è già lì, va nella terra appena spunta la radice |
| Barattolo con carta da cucina umida | nella carta, in un barattolo chiuso | un passaggio in più; nel travaso la radice si può piegare | d’inverno, se non voglio aspettare la primavera |
| Direttamente nella terra | nel vaso dove crescerà | d’inverno il seme resta fermo fino alla primavera | sempre |
Vaso stretto e alto per il seme, anche una bottiglia
All’inizio l’avocado ha bisogno di pochissima terra e di tanta profondità. La radice principale, il fittone, deve scendere in lunghezza; la terra intorno, se è poca, asciuga in fretta e non resta bagnata a far marcire le radici. Per questo scelgo un vaso stretto e alto: il mio, quadrato, misura 15 cm di lato e 25 di altezza.
Se non ce l’hai, va benissimo una bottiglia di plastica: tagli via la parte superiore, fai tanti fori sul fondo e hai un vaso lungo e stretto, fatto con un materiale di recupero. Una delle mie piantine è rimasta per mesi nella bottiglia in cui era nata.
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Il sottovaso è meglio non metterlo. Se lo vuoi per non sporcare, rialza il vaso con dei sostegni, così non resta nell’acqua.
Il contrario da evitare è il vaso enorme con dentro una piantina minuscola. Le radici non riescono a occupare tutta quella terra, la pianta non consuma tutta l’acqua che trattiene, e il marciume arriva. Quando la piantina è nata, il primo anno le basta un vaso di al massimo 20 centimetri di diametro; poi lo ingrandisci di poco, un anno dopo l’altro.
La terra per il seme, metà terriccio e metà torba
Per far nascere il seme uso una terra per metà organica, un normale terriccio, e per metà torba, che la rende leggermente acida. All’inizio ci tengo che non ci sia niente di duro: niente pomice, niente lapillo, niente argilla espansa. Se la radice principale incontra un sasso si interrompe e cambia direzione, mentre a me serve che scenda dritta.
In un vaso così piccolo il materiale drenante non serve. Pomice e argilla espansa tornano utili più avanti, quando la pianta passa in un vaso più grande.
Come piantare il seme di avocado, passo per passo
- Pulisci il seme dalla polpa, anche sotto l’acqua: lasciata attaccata serve solo a far partire muffe e batteri. La buccia marrone, invece, non serve toglierla.
- Prepara il vaso: stretto e alto, oppure una bottiglia di plastica tagliata sopra, con tanti fori sul fondo.
- Riempilo di terra, metà terriccio e metà torba, senza pomice né argilla espansa, e senza schiacciarla.
- Fai un foro con un dito, profondo quanto basta perché il seme resti coperto da circa mezzo centimetro di terra. Se la punta resta a filo non è un problema: il colletto si forma solo più avanti.
- Metti il seme con la punta verso il cielo e tienilo ben dritto: così il fittone scende dritto e anche la pianta crescerà dritta.
- Ricopri e inumidisci: la terra deve restare umida, mai fradicia.
- Scegli un posto un po’ caldo, luminoso ma senza sole diretto. Fuori va bene, purché non sia al gelo.
Per capire qual è il sotto, guarda la base del seme: di solito ha un piccolo segno tondo, ed è il lato che va in basso. La punta va verso l’alto.
Quanto ci mette il seme a nascere
Dipende dal caldo più che dal metodo. Il seme dell’avocado parte solo quando la temperatura è davvero alta: sotto i 25 °C non nasce. In primavera e in estate, nella terra, ci mette una ventina di giorni; in autunno e in inverno di più, e il periodo migliore resta la primavera.
Un seme messo nella terra d’inverno resta fermo fino alla bella stagione. Il mio consiglio è proprio questo: mettilo nella terra, lascialo fuori e fallo partire con forza in primavera. In quei mesi basta che la terra resti appena umida: se si secca del tutto, il seme si secca con lei e non germina più; se è troppo bagnata, marcisce. Quando arriva la primavera parte a razzo, e in un mese, un mese e mezzo supera le piantine nate durante l’inverno: l’ho visto in molte prove. Farlo nascere d’inverno, alla fine, fa guadagnare poco.
A fine estate, quando il caldo giusto per germinare non c’è più, i semi che avanzano li metto tutti insieme in un vaso, a uno o due centimetri di profondità, e li lascio lì fino alla primavera. Chi vive al sud o al centro e ha già il posto in giardino può fare lo stesso in piena terra: una buca riempita di terriccio, il seme dentro a circa due centimetri, e in primavera spuntano prima la radice e poi il germoglio.
| Quando pianti il seme | Cosa fa il seme | Cosa fai tu |
|---|---|---|
| Primavera ed estate | nasce in una ventina di giorni, perché ha il caldo che gli serve | terra umida, mai fradicia; luce senza sole diretto |
| Fine estate e autunno | rallenta e poi si ferma | lo lasci in un vaso fino alla primavera, anche insieme ad altri semi |
| Inverno | resta fermo, anche per mesi | poca acqua, un posto un po’ caldo, mai il gelo; lontano dalla stufa, che secca l’aria |
| La primavera dopo | spunta la radice, poi il germoglio | quando nasce il germoglio, se i semi erano insieme decidi se separarli |
Tanti semi nello stesso vaso
Io di solito semino tutto, e da qualche anno metto molti semi nello stesso vaso piccolo: in un vaso di 25 centimetri di diametro ne metto cinque o sei. Ci sono arrivato cercando una soluzione al marciume delle radici, che per tanto tempo ho avuto anch’io, come quasi tutti quelli che coltivano l’avocado.
Una piantina appena nata ha poche radici e beve pochissimo: da sola in un vaso non riesce a consumare l’acqua che la terra trattiene. Cinque o sei piantine insieme se la dividono: ognuna prende un po’ d’acqua, la terra non resta mai zuppa e le radici non marciscono. Le piante cresciute così sono venute più vigorose e più veloci di quelle nate da sole in un vaso, e reggono anche qualche giorno di siccità abbassando appena le foglie.
Le separo quando hanno superato i 30 centimetri. Separarle è facile, purché si salvi il fittone, la radice principale di ognuna. Una volta, invece, spostavo ogni piantina nel suo vaso appena spuntava il germoglio.
D’estate, quando di semi ne ho tanti, li pianto anche in giro nei vasi del basilico e del prezzemolo, purché siano abbastanza profondi. Una delle mie piante è nata da sola proprio in una cassetta del prezzemolo.
Se il seme è già nell’acqua, spostalo appena fa la radice
Non serve aspettare il germoglio: appena spunta la radice, anche piccola, il seme può andare nella terra, al massimo quando la radice è lunga quanto un dito. Così le radici secondarie nascono già nel terreno e non nell’acqua. Se la radice è lunga ma il germoglio non si vede ancora, va bene lo stesso: arriverà.
Dopo il trasferimento non serve coprire il vaso con la plastica. Basta un posto molto luminoso, senza sole diretto, e acqua solo quando la terra comincia ad asciugare.
Le piccole bolle che a volte compaiono sulle radici cresciute nell’acqua non sono un problema: si formano solo lì, e nella terra la pianta le risolve da sola.
L’errore da evitare è lasciarlo mesi nel bicchiere
Il seme con gli stecchini può anche nascere bene: il guaio è tenerlo nel bicchiere finché la pianta è alta e le radici hanno riempito il barattolo. All’inizio il fittone non è ancora legnoso e regge l’acqua; col tempo diventa legno per difendersi da tutta quell’acqua e smette di assorbirla bene. Quando la pianta passa nella terra, dove l’acqua è molto più scarsa, le radici non bastano più alla chioma: le foglie si afflosciano e poi, spesso, le radici marciscono. Perché succede e come si rimedia lo spiego in foglie dell’avocado marroni.
Domande sulla semina dell’avocado
L’ho messo con gli stecchini due settimane fa e non è successo niente. È morto?
Quasi sempre è il periodo. Se non fa ancora abbastanza caldo il seme resta fermo, ma vivo: nasce solo quando la temperatura è davvero alta, e può aspettare anche mesi. Ogni tanto invece un seme marcisce e diventa nero; capita, e l’unica è riprovare con un altro.
Devo per forza farlo germogliare nell’acqua prima di piantarlo?
No, puoi metterlo subito nella terra. Nella mia esperienza ne nascono più o meno quanti ne nascono nell’acqua, con il vantaggio che le radici crescono già dove devono restare.
Quanta acqua do al seme piantato nella terra?
Basta tenere la terra umida, possibilmente mai fradicia. Quando il germoglio è nato, bagna solo quando la superficie comincia ad asciugare e a spolverare: con l’avocado è sempre meglio un po’ meno acqua che troppa.
Dal seme sono usciti due o tre fusti: li tengo tutti?
A volte succede, e certi semi hanno addirittura più di un embrione, da cui nascono piante separate. Io sceglierei il fusto più forte e toglierei quelli più deboli.
Mi si è rotta la radichetta. Lo butto?
No. Se si è rotto solo un pezzo, piantalo lo stesso: ne rifarà altre, con un po’ più di tempo. Se si è rotta tutta, rimettilo in acqua o in un fazzoletto bagnato finché non ne fa una nuova.
Appena è nato lo metto al sole?
Non subito. Se la piantina è nata in casa o all’ombra, le foglie non sono abituate al sole diretto e si bruciano. Mettila prima a mezz’ombra, per esempio sotto un albero, e poi dalle un po’ di sole alla volta. Il caldo invece non le dà noia.
Quando farà i frutti?
Ci vogliono anni. Le persone che mi hanno raccontato la loro esperienza hanno visto i primi frutti fra i quattro e i quindici anni dalla semina: il tempo si accorcia o si allunga a seconda di come è gestita la coltivazione. Cosa aspettarsi dal frutto e perché conviene partire da tanti semi lo racconto nell’articolo sull’avocado da seme.
Coltivo agrumi e altre piante su una collina del Chianti, a quasi 400 metri, dove d’inverno gela. Provo tutto sul campo e racconto qui e sul mio canale YouTube quello che succede, anche quando va storto.
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