Come eliminare le cimici sui pomodori senza trattamenti

Negli anni passati ho avuto grandi problemi con le cimici. Erano ovunque, su tutti i pomodori, e i pomodori erano pieni: su tre pomodori ne mangiavo uno, gli altri erano distrutti da questi insetti.

Ho provato diversi tipi di trattamenti. Il problema è che la cimice ha una specie di corazza esterna: o il prodotto la soffoca, e allora può anche funzionare, oppure è molto difficile che penetri e la uccida. Nella mia esperienza sono stati sempre fallimenti, e soldi spesi.

Le uova delle cimici sotto le foglie del pomodoro

Verso metà giugno ho visto il video di una ragazza cinese, sul canale Wild Girl, che raccoglieva pomodori, e quelle piante erano completamente spelacchiate: aveva tolto tutte le foglie dalla base fin quasi in cima, lasciando solo un piccolo spennacchio in punta. E aveva una bella produzione.

Lì per lì non capivo perché lo facesse. Poi, nei giorni successivi, mi sono ricordato una cosa che avevo visto negli anni passati: sotto le foglie del pomodoro c’erano gruppi di uova, con tante piccole cimici che ci giravano intorno.

Ed è lì che mi è venuta l’intuizione:

• le cimici depongono le uova sotto le foglie, in corrispondenza dei frutti
• le piccole cimici nascono lì e poi si spostano sul pomodoro per nutrirsi e diventare adulte
• se togli quelle foglie al momento giusto, elimini la generazione nuova prima che arrivi ai frutti

Guarda il video · 0:38

Quando potare i pomodori contro le cimici

Non è una data sul calendario. Cambia da regione a regione e da clima a clima, quindi non posso dirti “a metà giugno nascono le prime”. Devi guardare tu.

1. Esamina una pianta da cima a fondo, girando le foglie.
2. Guarda la pagina inferiore: quando compaiono tante piccole palline attaccate fra loro, quelle sono le uova. È il segnale.
3. Aspetta qualche giorno, perché non tutte le cimici depongono lo stesso giorno. Io ho aspettato circa una settimana; secondo me anche cinque o sei giorni dalla comparsa delle prime uova vanno più che bene.
4. Non aspettare troppo. Se si schiudono non è un dramma: all’inizio i piccoli restano raggruppati sotto la foglia dove sono nati e non attaccano subito i frutti, quindi la potatura li porta via lo stesso. Il limite è farli crescere al punto da spostarsi sui pomodori.

Quali foglie togliere e quali lasciare in cima

Togli tutte le foglie dalla base fino quasi alla punta e lascia un piccolo spennacchio in cima.

È esattamente quello che avevo visto nel video che mi ha dato l’idea. Insieme alle foglie se ne vanno le uova e le cimici appena nate, cioè proprio quelle che poi pungono i tuoi pomodori e li distruggono.

Piante potate e piante lasciate stare a confronto

Ho lasciato di proposito alcune piante allo stato brado, senza togliere nessuna foglia, per capire se quello era davvero l’anno delle cimici (ma è sempre l’anno delle cimici). Senza un confronto non si capisce se una mossa funziona davvero.

Non mi aspettavo che funzionasse così bene. Mi aspettavo che funzionasse, perché comunque porti via tante cimici, ma non con questa efficacia: sulle piante potate le cimici sono calate almeno del 70%.

Quelle rimaste, secondo me, si sono spostate dalle piante lasciate piene.

La seconda generazione, a settembre

Ho aspettato settembre proprio per vedere se tornavano. Qualche cimice è rinata, probabilmente da uova deposte più tardi.

Si gestisce in due modi. Puoi fare una seconda potatura, perché nel frattempo la pianta si rinfoltisce e la puoi rifare bella pesante, stando attento alle stesse cose che ti ho detto prima. Oppure le togli a mano, perché sono davvero pochissime. Io non ho fatto la seconda potatura e me ne sono ritrovate un po’ in giro, ma poca roba.

Pro e contro di togliere le foglie al pomodoro

Pro:

• Elimini i trattamenti. Se le cimici non ci sono, non c’è niente da trattare.
• Risparmi i soldi dei prodotti.
• La pianta resta molto più arieggiata, entra più luce e più sole: questo riduce la possibilità di attacco di tanti altri parassiti, non solo delle cimici.
• Consuma molta meno acqua, perché ha molte meno foglie. Conta per chi l’acqua se la paga.
• Salvi la produzione, che è il punto.
• Se poi un trattamento ti serve, è più efficace: la pianta è aperta e pulita, gli insetti non hanno nascondigli dove ripararsi.

Contro:

• Ci vuole tempo. Tanto. Soprattutto se, come me, lasci crescere tutte le femminelle sia sui pomodori da insalata sia sui piccoli: sono moltissime foglie da togliere. Se invece mandi avanti la pianta con il solo fusto principale, o con il fusto più una femminella, il lavoro diventa molto più rapido.
• Su numeri grandi diventa difficile. Con più di cento piante di pomodoro è complicato, non impossibile.
• A settembre le cimici riappaiono, quindi andrebbe messa in conto una seconda potatura.

Le trappole a feromoni io non le ho mai usate. In molti dicono che con queste trappole c’è un netto miglioramento, ma costano parecchio. Se pensavi di comprarle, prova prima questa potatura: un po’ di fatica, ma risparmi davvero tanti soldi.

Non te lo do come metodo definitivo: è una cosa tra virgolette sperimentale, che io ho trovato molto vantaggiosa e che riproporrò l’anno prossimo per rivedere come va. A me è piaciuta tantissimo: è faticosa, ma secondo me funziona molto bene. Ti consiglio di testarla anche tu e di guardare cosa succede nel tuo orto.

Domande sulle cimici del pomodoro