Ciao, sono Leonardo

La cucina è stata il mio lavoro per dieci anni, anche in ristoranti stellati. Quello che mi interessa di più è cosa succede a un ingrediente dopo la raccolta: come si conserva, come si migliora, come si trasforma. Per questo le mie piante finiscono spesso in cucina, dal peperoncino essiccato alla paprika fatta in casa.

«Quello che mi interessa di più è cosa succede a un ingrediente dopo la raccolta.»

Con le piante ho cominciato dal peperoncino. Un amico di mio padre aveva delle serre piene di peperoncini e mi regalò una pianta minuscola: mi disse che l’avrei tirata avanti per anni, ed è andata così. Poi ho cominciato a seminarne una trentina di varietà ogni anno e a tenere i semi di quelle che mi piacevano di più.

Oggi coltivo in collina, fra gli olivi, su un terreno con tanti sassi e pochissima sostanza organica, dove il sole batte dalla mattina alle sei di sera. Il campo dove provo le piante è di circa 500-600 metri quadri; da poco ho anche un terreno nuovo di 7.000 metri quadri, dove sto facendo agroforestazione: alberi da frutto, agrumi, avocado, arbusti ed erbe aromatiche insieme. Quasi tutte le piante sono nate da seme o le ho innestate io, su portainnesti che mi sono fatto da solo.

Racconto tutto su Food Stories, il mio canale YouTube: gli innesti, le semine, le piante in piena terra, quello che funziona e quello che no. Mi piace confrontarmi con chi coltiva, nei commenti e nella community Telegram, dove mi scrive chi ha l’ebook quando ha una domanda, e ho fatto video e dirette con chi le piante le coltiva per mestiere, come Agrumi Lenzi, Progetto Entelekia e Bosco di Ogigia.

Quello che ho imparato sugli agrumi l’ho messo nel Grande Libro degli Agrumi: oltre 490 pagine, dalle basi fino alle tecniche più complesse, scritte per essere capite anche da chi parte da zero. È in digitale e costa 27,90 €.

Il campo dove provo le piante è su una collina del Chianti, in provincia di Firenze, a quasi 400 metri: circa 500-600 metri quadri, con un terreno argilloso e povero e il sole tutto il giorno d’estate. Per questo fra le file metto erbe aromatiche e arbusti, che fanno ombra e riportano sostanza organica. Da poco ho anche un terreno nuovo di 7.000 metri quadri, dove sto facendo agroforestazione. Oltre al campo coltivo nel giardino di mia nonna e a casa mia.